THE BEST BAND IN THE SOLAR SYSTEM

La pasada noche de Halloween, mientras nuestros compis Q y Oldchooler coreaban himnos de los Misfits en un concierto homenaje, otro grupo, al otro lado del charco daba su último concierto. Tras más de 15 años de dejarse la piel predicando las bondades del auténtico rock and roll, 11 discos, decenas de singles y splits, ROCKET FROM THE CRYPT han pasado a mejor vida. El mundo del punk-rock ha perdido desde mi punto de vista a su mejor banda. Nadie y digo NADIE ha podido hacerles sombra durante sus años de carrera.

John Reis (aka Speedo) tras abandonar la banda de culto hardcore Pichfork forma a los ROCKETS junto a Pete Reicher (aka Petey X) como bajista, Andy Stamets (aka N.D) a la guitarra . El nombre del grupo es un homenaje a la banda underground punk de los 70 Rocket from the tombs. Desde el primer momento se plantearon el sonido del grupo como una vuelta a los orígenes, al rock and roll básico y así lo demuestran en su debut "Pint as fragance" (1991). No será hasta 1992, con su siguiente LP, "Circa: Now" (reeditado en 1994 con 4 temas extra) y la inclusión de saxofonista Paul O´Beirne (aka Apollo 9) cuando el sonido de los cohetes se define y comienzan a crear esos hits compuestos por una sección de viento que nada tiene que envidiar a la de los JB´S, estribillos que se te quedan grabados para toda la vida en el cerebro, riffs cortantes y poderosos...en fin, todo lo que ha hecho a RFTC la mejor banda de rock and roll del mundo.

En 1992 RFTC firman con Interescope y Jason Crane (JC2000) pasa a formar parte de la banda como trompetista. Del 93 al 95 RFTC publican numerosos singles hasta que en el 95 sacan el EP "The State of the art is on fire" y el LP "Hot Charity". Acompañando a la publicación de este Lp realizan un tour gratuito por todos los USA (nombrarme a un solo grupo capaz de hacer eso). Ese mismo año graban un 7" "Tatto" que se regala a cualquier fan del grupo que lleve tatuado su cohete en el cuerpo (Los RFTC permitían entrar a sus conciertos de manera gratuita a los fans con tatuajes del cohete). Durante esta época la banda creaba una auténtico espectáculo en sus conciertos con rifas entre tema y tema, una rueda de la fortuna que servía para elegir las canciones que iban a tocar esa noche o Speedo escupiendo fuego desde el escenario. ¡Llegaron a llevar a un tigre a sus directos! Puro rock.

Llegaron a saborear cierto éxito comercial al publicar su siguiente Lp "Scream, Dracula, Scream". Este Lp estaba lleno de posibles hits comerciales como "Young Livers", "On a rope" o "Born on 69". Llegaron incluso a meterse en las listas de éxitos de UK y en la omnipresente MTV. Era la época en que grupos como Rancid o Greenday se hacían con el mercado y el punk pasó a integrarse en los mass-media. Pero los cohetes fueron ignorados por el exito comercial, cosa que no influyó para que una militante legión de seguidores de todo el mundo se empezara a crear.

En el 98 sacan su 4º Lp titulado simplemente "RFTC". Con este Lp se esmeraron en rescatar el rock más 50´s y clásico. Incorporaron al grupo a un teclista-percusionista (Chirs Prescott) A mi es el Lp que más me gusta, el más bailongo y gigolas, si bien es cierto que se aleja un poco del sonido rocket, deja una poco de lado la rabia punk y se mete en terrenos más melódicos. Ojo, solo digo que este Lp tiene un regustillo que le hace especial.TODOS sus discos son acojonantes, desde que empiezan hasta que acaban.

En el 2000 su baterista de toda la vida, Adam Willard (Atom) abandona el grupo (en la actualidad forma parte de Offspring). Ese mismo año dejan Interescope y se pasan a la independiente Vagrant Records. Sin tener a un nuevo baterista se ponen a grabar su siguiente Lp con la ayuda del baterista de Superchunk, Jon Wurster. "Group Sounds" es su disco más furioso. Sin dejar de facturar himnos los cohetes echan bilis por la boca. Casi cuando estaban terminando de grabar el disco, Mario Rubalcaba, ex-baterista de The Black Heart Procession y ex-skater profesional entra en el grupo y es rebautizado como Ruby Mars.

En 2002 graban su último Lp "Live from Camp X-Ray " sin bajar ni un ápice el nivel de sus anteriores discos. Desde entonces han grabado varios singles y han seguido tocando, pero de manera muy puntual.

A primeros de Septiembre de este año Speedo, desde la web de su discográfica, Swami Records anunciaba la disolución de la banda:

"En la noche de Halloween en San Diego, Rocket From The Crypt tocarán su show de despedida. Después de 16 años de cicatrices y daños en los oídos, todo por predicar las bondades y la doctrina del Rock and Roll nos subiremos por última vez al escenario, en nuestra noche favorita del año"

Las criticas del show cuentan que fué un show muy emotivo, con El Vez haciendo las veces de presentador y los Cohetes dándolo todo, cambiándose dos veces de vestuario y terminando vestidos con sus trajes blancos de mariachi que llevaron en sus conciertos de los 90.

Gracias a dios tuve la oportunidad de verles en 2001 en su segunda y última visita a España. Era la gira de Group Sounds y el grupo estaba en su momento más salvaje. Cualquier cosa que os cuente se queda en nada comparado con la realidad de lo que vivimos esa noche. Imaginaros a vuestra banda favorita tocando en un parque de un barrio barcelonés, cayendo el diluvio universal y ellos con dos cojones haciendo un show que dejaría en pañales a cualquier grupo. Puedo morir tranquilo. YO LOS VI.

De ellos se ha dicho de todo: "La mejor banda en directo del sistema solar" "El grupo más grande desde los Stones" "El grupo a la cabeza de la jerarquía del punk" y así mil citas más. Y es que ellos lo tenían todo, actitud, imagen, honestidad, un directo impresionante y sobre todo, hacían el rock más increíble de todos los tiempos. Con el tiempo estoy seguro que las cosas quedarán en su sitio y se les reconocerá el haber aportado tanto a la historia de la música popular. Siempre nos quedarán las miles de canciones que han grabado y consolarnos con que sus miembros nos deleiten con sus nuevos proyectos. Pero eso da para otro post. Así que dejo mientras escucho a todo volumen a los cohetes..

HEADS ARE GONNA ROLL! HEADS ARE GONNA ROLL!